« Le hasard fait si bien les choses, parfois. »

Des années d'études pour ça, songea Ever en soupirant. « Farfouiller dans les poubelles à ciel ouvert et interroger des gros ivrognes qui n'ont pas vu une douche depuis des semaines. Y a pas à dire, j'adore passer ce genre de nuit de vendredi. »

Elle entendit rire à l'autre bout de l'oreillette de son écouteur sans fil et soupira d'autant plus. J'espère que tu es la tête dans une poubelle bien dégueulasse et les pieds dans du vomi, songea-t-elle, sans pour autant oser le dire à voir haute. Elle connaissait la force des mots, à force de les pratiquer et une sorcière en colère pouvait toujours, malencontreusement, lancer un sort sans le vouloir. Ne prononcer mot évitait ce genre de dérives, du moins cela faisait partie de ses croyances. Ses croyances ! Vaste sujet. Voilà ce qui la conduisait à se retrouver ici, un vendredi soir, dans une ruelle miteuse, entouré de toxicos et saoulards miteux, à la recherche d'un témoin tout aussi miteux. Elle aurait largement préféré un bar, un bon cocktail et de la bonne musique, mais bon. Les fédéraux avaient une vie de misère et un salaire dérisoire, mais de beaux rêves d'héroïsme plein la tête. A bien y réfléchir, particulièrement dans son cas, les pensées aussi avaient leur puissance et leur pouvoir, mais bon. Dans la formulation des sorts, c'était toujours moins puissant qu'une bonne rime.

« Il n'y a rien ici. », se résigna la blondinette après avoir interrogé encore deux drogués et faire le tour de trois ruelles. Son partenaire lui indiqua que pour lui non plus, la pêche n'avait rien de fructueux et ils se résignèrent d'un commun accord. « Essaye de le rappeler, je suis à deux pas de son appartement, je vais y retourner, peut-être qu'on a loupé quelque-chose. » Et elle raccrocha, remettant l'oreillette dans sa poche, avant de s'élancer d'un pas décidé à travers la nuit, direction l'appartement de son crétin de témoin qui n'avait rien trouvé de mieux à faire que de se cacher de ceux qui étaient censés le protéger de ceux qui voulaient le tuer. Crétin !

Alors qu'elle passait près du parc, Ever entendit du bruit, des sons étouffés de lutte, quelque-part au fond de celui-ci. Elle se stoppa une seconde, écoutant et c'est alors qu'elle vit des flammes. Oui, de vraies flammes, localisées sur un point précis, qui disparurent aussi vite qu'elles étaient apparues. Si ça, ça n'est pas démoniaque, je n'y connais vraiment rien, songea-t-elle avant de se précipiter vers la source. Elle vit alors un homme, effondré par terre, apparemment mal en point, mais aucune trace d'un quelconque adversaire. Où sont-ils ? Sans plus réfléchir, elle s'approcha de l'homme - non sans fermer sa veste pour cacher l'arme dans son dos et la plaque fédérale à sa ceinture - l'interpellant. « Hey, ça va ? Qu'est-ce qui s'est passé, monsieur ? »

« Le hasard fait si bien les choses, parfois. »

Il ne fallait pas penser qu'Ever venait là en touriste, sans avoir conscience de ce qui se passait autour d'elle. Déformation liée à sa nature ou à sa profession - sans doute un peu des deux -, Ever avait l'habitude d'analyser un maximum de choses. Lieu sombre, peu fréquenté, parfait pour attaquer quelqu'un. Odeur de brûlée, de souffre, démoniaque à plein né. Ondes négatives, très négatives, signe évident du passage d'être tout sauf bénéfiques. Une victime sur le sol, l'inconnu qui se tenait la tête. Pas d'autre présence. Pas de bruit, outre ceux du lieu, pas de mouvement dans les buissons, pas de pas, rien. A croire que l'homme était là seul depuis le début. Mais elle savait, par expérience, que même dans le monde des humains, il ne fallait préjuger de rien sur ce terrain-là. Certaines personnes étaient très douées pour disparaître en un souffle, ne laissant derrière eux que le malaise causé par leurs actions. Ici, en l'occurrence, une victime.

A l'entente de la voix de la blondinette, l'homme se redressa, tenant toujours son visage entre ses mains, comme pour calmer un mal de tête insurmontable. Il parla de quatre (personnes ?) venus l'attaquer, de leur fuite sans raison, de son horrible mal de tête qui l'avait pris par la suite et pas une seule fois il ne parla des flammes qu'elle avait vu et qu'elle sentait encore dans l'air environnant. Elle garda cela pour elle, pour le moment. Les victimes oubliaient parfois des choses, même aussi importante, tout comme elles pouvaient délibérément les cacher. Pour les attaques démoniaques, c'était clairement la même chose. Elle démêlerait ça plus tard. La priorité était à l'homme, s'occuper de son mal et lui permettre de reprendre possession de ses moyens, surtout s'il était vraiment une victime - elle n'oubliait pas les démons jouant les appâts -.

« Calmez-vous », dit-elle doucement, posant une main sur son épaule. « Respirez calmement. »

Loin de le calmer cependant, son état sembla s'aggraver un peu, la panique ajoutant à sa douleur. Elle s'approcha alors un peu plus, posant une main fraîche sur son front, se concentrant.

Shhhhht, prononça-t-elle à nouveau, sans mots cette fois. Respirez, calmement, lentement..., shhhht.

Il se calma alors progressivement et elle cessa vite d'utiliser sa télépathie, plus puissante dans les termes, mais aussi plus dangereuse pour elle. Elle ôta sa main de son front, la replaçant sur son épaule, attendant qu'il reprenne totalement conscience de l'environnement qui l'entourait. Avec un peu de chance, il ne remarquerait rien, pensant que la chose apaisante dans sa tête n'était que la voix de la jeune femme lui parvenant à travers un esprit concentré sur la douleur.

« Votre visage...il me dit quelque chose. J'ai l'impression de vous avoir déjà vue avant ce soir... »

Ever se figea l'espace d'un instant. Ce genre de phrase dans la bouche de quiconque n'était jamais bon. Les sorcières Wells n'étaient pas très appréciés dans le monde démoniaque, pas forcément toujours bien vu dans le monde magique et de par sa profession, elle avait quelques humains qui pouvaient aussi vouloir sa peau. Bon, elle n'avait pas que des ennemis, elle avait assez de bonté d'âme et de bonnes intentions pour avoir des amis et de bonnes connaissances dans tous les mondes, mais il est vrai qu'elle avait des activités à risque, prônant ouvertement son appartenance au clan du bien (ou des gentils qui suivent la loi), ce qui n'était pas sans lui conférer quelques inimités notables.

« J'ai un visage assez passe partout », avoua-t-elle avec un sourire, comme si cela pouvait répondre à son interrogation sur son compte, en attendant de voir comment il définirait cette connaissance de sa personne.

« Le hasard fait si bien les choses, parfois. »

Elle avait tenté de le détourner de son questionnement à son sujet, de lui faire comprendre qu'elle n'était rien, ni personne et que son visage était si commun qu'on pouvait avoir l'impression de l'avoir déjà vu. Elle détestait qu'on se souvienne de son visage lorsque cela n'était pas absolument nécessaire. Dans ses cas là, en revanche, elle s'offusquait terriblement qu'on ne se souvienne pas d'elle... Or, le cas des circonstances actuelles, elle aimait plutôt l'idée d'être la « jeune femme blonde très commune qui était venue à son secours ». Être Ever-Louise Wells pouvait avoir ses inconvénients, même dans le cadre de son travail.

Pourtant, l'homme réfuta en bloc le fait qu'elle soit très commune et très stupidement, elle s'empourpra. Pas qu'il eut dit quelque-chose de vraiment significatif, mais il fallait la comprendre. Être une Wells avait ses avantages - leur amour profond les unes pour les autres, la force de leur magie lorsqu'elles s'unissaient, l'équilibre fondamental qui découlait de leur fraternité, etc. - c'était certain, mais cela avait aussi un inconvénient qui se révélait parfois majeur. Elles se ressemblaient beaucoup, physiquement, dans leurs gestes, certaines de leurs habitudes. Pas moyen de se méprendre sur la nature de leur lien lorsqu'on les voyait ensemble et cela pouvait parfois se révéler très pesant, parce qu'il fallait redoubler d'imagination et d'effort pour sortir du lot. Elle avait souvent l'impression que ses sœurs y parvenaient naturellement. Sa cadette était une sorcière sous toutes les coutures, avec une sérénité et une confiance en sa puissance de sorcière qu'aucune des aînées n'avaient, quant à sa grande sœur, elle était si parfaite à ses yeux, belle et confiante, forte de sa puissante sorcellerie et de celle offerte par sa nature démoniaque - une preuve de son caractère unique dans sa fratrie - et au milieu, il y avait elle, Ever-Louise. Sorcière et fed' de son état, fière et forte, mais pas exceptionnelle, pas grandement plus unique que ses sœurs. Et elle savait que ses sœurs ressentaient souvent la même chose. Qu'elle ne voyait pas ce qui les rendait unique et qu'elles appréciaient de temps à autre qu'on leur rappelle que non, même entre elles trois, elles n'avaient pas tout en commun et avait leur part d'unique qui les rendait identifiable et faisaient qu'elles restaient dans une mémoire plus que les autres.

Il parla de photo et son cœur s'emballa, une nouvelle fois, parce qu'elle faisait tous les jours un tas de choses qu'elle n'aimerait vraiment pas voir sur pellicule. Tuer des démons, sortir de la boutique de magie de sa sœur des sacs remplis de fournitures, protéger des témoins sous protection... Non, elle n'aimait vraiment pas cette idée. Avant qu'elle ne puisse dire quoique ce soit cependant, il lui demanda d'attendre et sortit un classeur de son sac, alors elle obtempéra, le cœur battant, se demandant ce qu'il pouvait bien posséder de contraignant sur son sort. Et puis le couperet tomba. Plus brutal qu'elle ne l'aurait pensé, même si moins problématique de prime abord. Elle se souvenait de ce jour douloureux comme s'il s'était déroulé la veille, alors qu'il remontait à des années. Le cliché le prouvait bien. Malgré les cheveux attachés, les traits d'adolescentes et les yeux bouffis par les larmes, on pouvait facilement voir qu'il ne s'agissait de nulle autre personne qu'elle même la dizaine d'année passée seule expliquait qu'on ne se souvienne pas tout de suite, qu'on assimile pas immédiatement la pauvre adolescente brisé à la femme en apparence heureuse et joyeuse qu'on pouvait apercevoir le jour.

Elle se mit debout, secouant la tête, la voix tremblante et luttant contre les larmes. « Comment vous... Comment... » Il ajouta que cette personne qu'il avait vue et prise en photo le matin du drame n'était autre qu'elle et qu'il s'en rappelait. Elle avait accouru le soir de l'explosion. Voir la maison en ruine, les brancards recouverts d'un drap blanc... Cela l'avait tué. Elle s'était effondrée dans la foule, avant de se jeter sur le barrage de sécurité, de demander à voir les corps, à identifier elle-même celui du garçon qu'elle aimait à s'en briser le cœur, mais elle n'était qu'une adolescente à l'époque, sans lien aucun avec la famille... Elle n'avait même pas eu droit de voir le corps une seule fois, pour lui dire au revoir. Elle était revenue le lendemain matin, une fois la police partie, une fois la foule dispersée, avec l'espoir fou de trouver des réponses, de comprendre ce qu'il s'était passé. Deux semaines après, l'enquête avait conclu à une malheureuse fuite de gaz qui avait détruit toute la maison, tué toutes les personnes à l'intérieur, laissant les corps dans un tel état qu'ils n'avaient pu être clairement identifiés. Après cela, pendant des années, elle avait tenté l'invocation des morts, encore et encore, mais Evan n'était jamais apparu... Elle savait maintenant, elle connaissait son vrai nom, celui qu'il avait à la naissance, mais elle continuait de l'appeler Evan, parce que pour elle, il avait toujours été lui en étant son Evan, tandis qu'elle ignorait tout du véritable garçon. Les larmes commencèrent à couler sur ses joues, alors qu'elle ne quittait pas le cliché des yeux.

« Qu'avez-vous vu ? Cette nuit-là... Vous avez dit que vous avez vu l'attaque. Qu'avez-vous vu ? »

« Le hasard fait si bien les choses, parfois. »

Cette douleur atroce qu'elle avait ressentit ce soir-là, le lendemain matin et tous les jours d'après, elle ne l'avait jamais quitté. On disait que la peine s'atténuait avec le temps, qu'on arrivait à vivre à nouveau, à respirer normalement,... elle n'avait jamais suivi ce schéma. La douleur ne s'était jamais calmé, elle l'avait simplement caché. Et elle n'était pas parvenue à respirer de nouveau, elle se forçait tous les jours à ignorer cette brûlure au fond de la gorge, qui lui rappelait sans cesse que c'était elle qui aurait dû périr par le feu, pas lui, l'innocent humain. C'était elle la sorcière destinée au bûcher, elle qui se faisait attaquer, encore et encore par des démons. Pourquoi alors était-ce lui qui avait cessé de vivre ? La douleur n'avait jamais cessé d'être là, elle avait juste appris à vivre avec et à la cacher. Voilà pourquoi elle évitait les photos de cette soirée. Quand elle avait commencé à créer un vrai dossier concernant l'affaire, quelques semaines seulement après avoir intégré Quantico, elle y avait mise toutes ses photos qu'elle n'avait que trop regardé et n'y avait plus posé les yeux. Elle avait trop besoin de s'en détacher, parce que revoir ses photos rendaient la douleur incontrôlable, insurmontable.

Agacée par sa propre incapacité à gérer ses émotions, Ever retira rageusement les larmes qui coulaient librement sur ses jours. Elle frotta ses yeux, essuya à nouveau ses yeux et se rendit compte que cela ne servait absolument à rien, parce que pour chaque goutte salé retiré, d'autres se formaient dans ses yeux, jusqu'à ce que le trop plein déborde et coule le long de son visage.

L'homme se justifia de sa présence sur les lieux, répétant plusieurs fois qu'il n'était là-bas que par pur hasard et elle ne répondit rien, même si elle n'en pensait pas moins. Le hasard ? Elle n'y croyait plus depuis longtemps. Elle connaissait juste le caractère sadique du destin. Il poursuivit en parlant de sa propre peur et elle ne réagit toujours pas, attendant les mots essentiels, attendant les informations nouvelles qui pourraient l'aider à enfin venger Evan. Et il poursuivit, relatant comment sa présence lui avait fait débloquer des pans de souvenirs et combien il se souvenait de tout et des photos qu'il avait prises de l’événement. Puis il lui parla d'un cliché en particulier, un cliché étrange, inexplicable et avant même qu'il ne le lui montre, elle comprit que ça pourrait être son sésame. Son cœur se serra fort et battit la chamade lorsqu'elle vit enfin la photo. Pour quiconque serait novice dans la magie, ce cliché paraîtrait être un faux, une mauvaise manipulation de l'appareil dans le meilleur des cas ou peut-être même un gros défaut de l'objectif, mais pour elle, cela n'avait qu'une explication. De la magie.

Elle s'empara de la photo alors qu'il reculait un peu, s'étonnant de la vivacité de sa mémoire, de la force des souvenirs lorsqu'on était mort de peur et Ever était entièrement focalisé sur la photo et sur ce qu'on y voyait... ou plutôt ce qu'on y voyait pas. Parce qu'en son centre et sur une très grande partie du cliché, une violente lumière cachait tout ou presque. Les rayons lumineux n'avaient rien normaux cependant, la rectilignité naturelle de la lumière remplacée par une ondulation profonde. Sortilège. On pouvait distinguer les ombres, des formes imparfaites de visages de ce qu'elle devinait être les démons responsables du sort lancé, mais celui-ci, immortalisé à tout jamais par le photographe, empêchait de trouver clairement leur identité. Tout ce à quoi servait alors cette photo, pour quiconque d'autre qu'elle, sans douce, c'était qu'un truc étrange avait été fait à la source lumineuse du cliché.

« Je peux vous l'emprunter ? », demanda-t-elle par politesse, bien décidé à tout faire pour conserver le cliché, au moins le temps d'en faire une copie sur laquelle travailler.